Si ya tiene Medicare, entre el 15 de octubre y el 7 de diciembre puede cambiar su plan de salud o de medicamentos para el año siguiente, y los cambios empiezan el 1 de enero. Si es nuevo en Medicare, su primera oportunidad para inscribirse suele ser un período de 7 meses alrededor de su cumpleaños número 65.
- Según Medicare, el plan debe recibir su solicitud antes del 7 de diciembre para que la nueva cobertura empiece el 1 de enero.
- La línea 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227) atiende las 24 horas, y el programa SHIP de su estado ofrece asesoría gratuita e imparcial.
- Medicare dice que nunca llama ni visita para venderle nada.
Cada otoño, las personas con Medicare pueden revisar y cambiar su cobertura para el año siguiente. Este año, ese plazo termina el 7 de diciembre de 2026.
Lo que esto significa para usted: si tiene Medicare, o si ayuda a sus padres o a otro familiar con sus trámites, esta guía le explica qué puede cambiar, cómo hacerlo y dónde pedir ayuda gratuita en español.
¿Qué es la inscripción abierta de Medicare?
Según Medicare, el Período de Inscripción Abierta (Open Enrollment) va del 15 de octubre al 7 de diciembre de cada año. Durante esas semanas, usted puede:
- Inscribirse, cambiar o darse de baja de un plan Medicare Advantage (Parte C), con o sin cobertura de medicamentos.
- Pasar de Medicare Original (Original Medicare) a un plan Medicare Advantage, o al revés.
- Inscribirse, cambiar o cancelar un plan de medicamentos (Parte D) si tiene Medicare Original.
La nueva cobertura empieza el 1 de enero del año siguiente. La guía oficial «Su revisión anual de Medicare» aclara algo que tranquiliza a muchas personas: si revisó sus opciones y está satisfecho con su plan actual, no tiene que hacer nada. Su cobertura continúa automáticamente.
¿Qué debo revisar en mi plan antes del 7 de diciembre?
Su plan le envía cada otoño una carta llamada Aviso Anual de Cambios (Annual Notice of Change, o ANOC). Según Medicare, esa carta incluye los cambios en la cobertura y en los costos que empiezan en enero. Si no la recibió, comuníquese con su plan.
Medicare recomienda revisar estos puntos:
- Sus medicamentos. ¿El plan sigue cubriendo las recetas que toma?
- Sus médicos y su farmacia. Pregúnteles si siguen en la red (network) del plan.
- Los costos. Compare las primas mensuales, los deducibles y lo que pagaría en un año por sus medicamentos.
- Si pasa parte del año en otro estado, pregunte si el plan lo cubre allí.
Para comparar, use el buscador de planes en es.Medicare.gov/plan-compare. Medicare sugiere agregar todos los medicamentos que toma con regularidad para obtener un cálculo más preciso. El buscador también muestra las calificaciones de calidad de cada plan, según la guía de revisión anual.
¿Cómo me inscribo en Medicare por primera vez?
Esto es diferente de la inscripción abierta. Según Medicare, su primera oportunidad se llama Período de Inscripción Inicial (Initial Enrollment Period). Dura 7 meses: empieza 3 meses antes del mes en que cumple 65 años y termina 3 meses después de ese mes.
Algunas personas reciben la Parte A (seguro de hospital) y la Parte B (seguro médico) automáticamente. Medicare explica que esto pasa, por ejemplo, si usted ya recibe beneficios del Seguro Social (Social Security) al menos 4 meses antes de cumplir 65. En ese caso le llega por correo un paquete de bienvenida con su tarjeta de Medicare.
Si no recibe esos beneficios, tiene que inscribirse a través del Seguro Social. Según Medicare, hacerlo en línea es la forma más fácil y rápida, y para eso necesita crear una cuenta segura de my Social Security. También puede comunicarse con su oficina local del Seguro Social.
Si vive en Puerto Rico: Medicare indica que recibe la Parte A automáticamente, pero si quiere la Parte B, debe inscribirse. Si no lo hace a tiempo, podría tener que esperar y pagar una multa.
¿Por qué no conviene dejarlo para después?
Si deja pasar su primera oportunidad sin tener otra cobertura parecida (por ejemplo, del trabajo), puede pagar una multa por inscripción tardía. Según Medicare:
- Parte B: se suma un 10 % a la prima por cada período de 12 meses en que pudo inscribirse y no lo hizo. Para la mayoría, esa multa se paga mientras tenga la Parte B.
- Parte D: se suma un 1 % por cada mes sin cobertura de medicamentos válida. Puede aplicar si no se inscribe cuando obtiene Medicare por primera vez, o si pasa 63 días o más sin cobertura de medicamentos válida.
Si se le pasó su período inicial, Medicare tiene un Período de Inscripción General (General Enrollment Period) del 1 de enero al 31 de marzo de cada año.
¿Cuánto cuesta Medicare en 2026?
Estas son algunas cifras de 2026 publicadas por Medicare. Los montos pueden cambiar cada año, así que revise las cifras de 2027 cuando Medicare las publique.
- Parte A: $0 de prima mensual para la mayoría de las personas, porque ellas o su cónyuge pagaron impuestos de Medicare por lo general durante al menos 10 años.
- Parte B: prima estándar de $202.90 al mes (o más, según sus ingresos) y un deducible anual de $283.
- Parte D: la prima varía según el plan. En 2026 hay un límite anual de $2,100 en gastos de bolsillo por medicamentos cubiertos.
¿Hay ayuda para pagar los costos?
Sí. Medicare describe dos tipos de ayuda para personas con ingresos y recursos limitados:
Ayuda Adicional (Extra Help). Ayuda a pagar primas, deducibles y coseguros de los medicamentos de la Parte D. Según Medicare, en 2026 el límite de ingresos es de $23,940 al año para una persona y de $32,460 para una pareja casada. Algunas personas la reciben automáticamente, por ejemplo si tienen Medicaid completo o Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI). Medicare aclara que este programa no está disponible en Puerto Rico ni en otros territorios, donde existen otros programas.
Programas de Ahorros de Medicare (Medicare Savings Programs). Los maneja su estado y pueden ayudar a pagar la prima de la Parte B, y en algunos casos deducibles y copagos. Medicare recomienda presentar la solicitud aunque usted crea que no califica, porque algunos estados tienen límites más altos que los federales.
¿A quién puedo llamar para pedir ayuda en español?
- 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227). TTY: 1-877-486-2048. Según Medicare, atiende las 24 horas, los 7 días de la semana, excepto algunos días festivos federales. La guía de revisión anual indica que si necesita un idioma que no sea inglés ni español, puede pedírselo al representante.
- El SHIP de su estado. El Programa Estatal de Asistencia sobre Seguros de Salud (State Health Insurance Assistance Program) da asesoría gratuita y personalizada. Medicare aclara que los SHIP no están relacionados con ninguna compañía de seguros. Busque el número de su estado en shiphelp.org (en inglés).
- El Seguro Social, para inscribirse en la Parte A o B, cambiar su dirección o pedir Ayuda Adicional.
¿Cómo me protejo de estafas durante la inscripción abierta?
La guía de revisión anual advierte que en estas fechas puede llegar mucho correo de compañías que venden productos de Medicare. Las fuentes oficiales e imparciales son es.Medicare.gov, el manual «Medicare y usted» y 1-800-MEDICARE.
Medicare también da estos consejos:
- Medicare nunca llama ni hace visitas para venderle nada.
- No dé su número de Medicare ni de Seguro Social a nadie, salvo a su médico u otras personas que sepa que deben tenerlo.
- No acepte ofertas de dinero ni regalos de atención médica gratis.
- No se inscriba en un plan por teléfono, a menos que usted haya llamado primero.
- Si sospecha de fraude, llame al 1-800-MEDICARE o repórtelo en línea.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que cambiar de plan todos los años? No. Si su plan le sigue sirviendo, su cobertura continúa automáticamente, según Medicare.
¿Y si me equivoco al elegir un plan Medicare Advantage? Según Medicare, si ya está en un plan Medicare Advantage, del 1 de enero al 31 de marzo puede cambiarse a otro plan Medicare Advantage o volver a Medicare Original.
¿Puedo ayudar a mi mamá, a mi papá u otro familiar con esto? Sí. Puede acompañarle a revisar el correo, comparar planes en el buscador y llamar juntos a 1-800-MEDICARE o al SHIP. Tener a mano la lista de medicamentos y la carta del plan facilita la conversación (y la llamada).
¿Tiene una pregunta sobre su situación? Envíenosla y podríamos responderla en un próximo artículo.
Este artículo es educación general. No es asesoría de seguros, legal, fiscal ni migratoria. Las reglas y los costos de Medicare pueden cambiar cada año; confirme siempre con Medicare o con el SHIP de su estado.
Fuentes:
- Medicare: Inscríbase en un plan (períodos de inscripción)
- Medicare: Su revisión anual de Medicare (PDF)
- Medicare: Aviso de cambio anual (ANOC)
- Medicare: ¿Cuándo comienza la cobertura de Medicare?
- Medicare: ¿Cómo me inscribo en Medicare?
- Medicare: Evitar las multas por inscripción tardía
- Medicare: Costos (cifras de 2026)
- Medicare: Ayuda con el costo de los medicamentos (Ayuda Adicional)
- Medicare: Programas de ahorros de Medicare
- Medicare: Comuníquese con Medicare
- Medicare: Denunciar fraude y abuso contra Medicare
- SHIP: directorio de programas por estado (en inglés)