A más tardar el 1 de enero de 2027, en 43 estados y el Distrito de Columbia, muchos adultos de 19 a 64 años que tienen Medicaid por el grupo de adultos (la expansión) deberán demostrar 80 horas al mes de trabajo, servicio comunitario, estudio o una combinación, o un ingreso de al menos $580 al mes (cifra de 2026), salvo que estén exentos, según CMS. En Nebraska, que empezó en mayo de 2026, la mayoría de las negaciones fue porque las personas no respondieron a pedidos de información.
- Según CMS, se cumple con 80 horas al mes de trabajo, servicio comunitario o un programa de trabajo, con estudios al menos a medio tiempo, con una combinación que sume 80 horas o con un ingreso mensual de al menos $580 en 2026.
- Hay exenciones, por ejemplo, para personas embarazadas o en posparto, padres o cuidadores de niños de 13 años o menos y personas con fragilidad médica.
- Si el estado no puede verificar que usted cumple, debe darle 30 días calendario para demostrarlo. Quien pierde la cobertura puede volver a solicitarla en cualquier momento.
Esta semana, el 10 de noviembre de 2026, KFF Health News publicó un reportaje sobre Nebraska (en inglés). Nebraska empezó a aplicar el requisito de trabajo de Medicaid ocho meses antes que la mayoría de los estados. Según el reportaje, la mayoría de las negaciones allí fue porque las personas no respondieron a pedidos de información.
Este viernes 13 de noviembre faltan unas siete semanas para el 1 de enero de 2027. Esa es la fecha límite para que la mayoría de los estados aplique la regla. Si usted o un familiar tiene Medicaid, esto es lo que dicen las fuentes oficiales y lo que puede hacer desde ahora.
¿A quién le aplica el requisito?
El 1 de junio de 2026, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) publicaron una regla interina (en inglés). La regla pide 80 horas al mes de «participación comunitaria» (community engagement) para mantener Medicaid. Los estados deben aplicarla a más tardar el 1 de enero de 2027, o antes si así lo deciden.
Según CMS, el requisito aplica a adultos de 19 a 64 años que no están embarazadas y que no tienen Medicare. Además, deben recibir Medicaid por el grupo de adultos de la expansión o por ciertos programas de demostración (sección 1115). Deben aplicarla 43 estados y el Distrito de Columbia. Los territorios de EE. UU. no están incluidos.
¿Cómo se cumple cada mes?
Según CMS, una persona cumple en un mes si tiene alguna de estas opciones:
- Al menos 80 horas de trabajo, servicio comunitario o un programa de trabajo.
- Estudios al menos a medio tiempo.
- Una combinación de esas actividades que sume 80 horas o más.
- Un ingreso mensual de al menos el salario mínimo federal por 80 horas, es decir, $580 al mes en 2026.
Para los trabajadores de temporada, el cálculo es distinto, según CMS. Por ejemplo, en Carolina del Norte el promedio de los últimos 6 meses debe ser de al menos $580. Ese estado también explica que algunos ingresos que no vienen de un empleo cuentan, como los beneficios de desempleo.
¿Quién está exento?
Según CMS, algunos de los grupos exentos son:
- Indígenas americanos y nativos de Alaska.
- Padres, tutores o cuidadores de un niño de 13 años o menos, o de una persona con discapacidad.
- Personas con fragilidad médica o necesidades médicas especiales.
- Personas en un programa de tratamiento por drogas o alcohol.
- Personas embarazadas o en posparto.
- Quienes cumplen los requisitos de trabajo de TANF, o forman parte de un hogar con SNAP y no están exentas de los requisitos de trabajo de SNAP.
Los estados también pueden ofrecer excepciones temporales. Por ejemplo, durante una hospitalización, en condados con declaración presidencial de desastre o con desempleo alto. Carolina del Norte incluye además en su lista en español otras situaciones, por ejemplo: recibir SSI o SSDI, ser veterano con 100 % de discapacidad, o tener menos de 26 años y haber estado en cuidado de crianza (foster care).
¿Qué pasa si el estado no puede verificar que usted cumple?
Según CMS, el estado revisa el requisito al solicitar Medicaid y al renovarlo. También puede revisarlo más seguido. Si no puede verificarlo, debe enviarle un aviso y darle 30 días calendario para demostrar que cumple o que está exento.
Si no responde, pueden negarle la solicitud o darle de baja. Quien pierde la cobertura puede volver a solicitar Medicaid en cualquier momento.
¿Qué mostró Nebraska?
Nebraska empezó el 1 de mayo de 2026, según KFF Health News. Allí el requisito aplica a unos 70,000 adultos. Un portavoz del departamento de salud del estado dijo que el proceso «ha sido muy exitoso». Según datos del estado, el 86 % de los solicitantes afectados cumplió o quedó exento, y el 93 % de quienes ya tenían Medicaid mantuvo su cobertura.
Hasta agosto, a unas 1,100 personas se les había negado Medicaid por el requisito; la mayoría, porque no respondió a pedidos de información. Organizaciones que ayudan a las personas inscritas dicen que hay confusión y que muchas personas no saben si la regla les aplica. El estado dijo que envió decenas de miles de cartas, textos y correos electrónicos para informar.
Lo que esto significa para usted
- Actualice su dirección y su teléfono con la agencia de Medicaid de su estado, para que los avisos le lleguen.
- Abra y responda cada carta. Nueva Jersey indica que enviará una carta a las personas afectadas y pide responder pronto cualquier correo.
- Reúna pruebas: talones de pago, constancias de estudio o de trabajo voluntario.
- Pregunte si usted está exento. Carolina del Norte pide llamar a la oficina local de servicios sociales (DSS) y no adivinar. Nueva Jersey ofrece una herramienta en inglés y español, www.njfcchecker.nj.gov, que toma unos 10 minutos.
Los detalles cambian de un estado a otro. Consulte la página de Medicaid de su estado.
¿Tiene una pregunta sobre su Medicaid o el de su familia? Envíenosla y podríamos responderla en un próximo artículo.
Este artículo es educación general. No es asesoría de seguros, legal, fiscal, financiera ni migratoria. Cada estado aplica la regla a su manera; confirme su caso con la agencia de Medicaid de su estado.
Fuentes:
- KFF Health News, «Nebraska Rushed Medicaid Work Rules. Then a Cancer Patient Was Told He'd Lost Coverage.», 10 de noviembre de 2026 (en inglés).
- Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), «Medicaid Community Engagement Requirement for Certain Individuals Interim Final Rule with Comment Period (CMS-2454-IFC)», hoja informativa (en inglés).
- NC Medicaid, El requisito laboral y de participación comunitaria (en español).
- NJ FamilyCare (DMAHS), Participación comunitaria/requisitos laborales.